जब एक कबूलनामे ने हिला दी थी भारत की नींव: सत्यम की अनकही दास्तान

इस खबर से पूरी इंडस्ट्री सकते में आ गई थी।

वास्तव में, आनंद महिंद्रा ने खुद उल्लेख किया था कि सत्यम घोटाले के बारे में यह खबर पढ़कर वह हिल गए थे। भारतीय अर्थव्यवस्था की प्रतिष्ठा दांव पर थी। भारत के भविष्य का सवाल दांव पर था। भारत में संभावित निवेश के अवसर दांव पर थे।

संकट की गहराई और वैश्विक प्रतिक्रिया

स्थिति इतनी खराब थी कि फ्रैंकफर्ट, जर्मनी में सत्यम के क र्मचारियों को उनके होटल के कमरों से फोन आने लगे, जहाँ रिसेप्शनिस्ट उनसे कमरे खाली करने या वैकल्पिक भुगतान व्यवस्था करने का अनुरोध कर रही थी।

एक रिसेप्शनिस्ट ने कहा, “कृपया वैकल्पिक भुगतान की व्यवस्था करें अन्यथा आपको दोपहर तक चेक आउट करना होगा। आपका क्रेडिट कार्ड निष्क्रिय कर दिया गया है।” कर्मचारी स्तब्ध रह गया और उसने पूछा, “लेकिन क्यों? क्या हुआ है?” और रिसेप्शनिस्ट ने जवाब दिया, “सर, सीएनएन आईबीएन (CNN IBN) चालू करें और आपको सारी जानकारी मिल जाएगी।”

और जब कर्मचारियों ने खबरें देखीं, तो वे खुद ही टूट गए क्योंकि वे एक बहुराष्ट्रीय कंपनी में काम कर रहे थे जिसमें 51,000 कर्मचारी थे, जो 66 से अधिक देशों में काम कर रही थी और जिसका राजस्व एक अरब डॉलर था। इतिहास में, धोखाधड़ी या तो पकड़ी गई थी या किसी व्हिसलब्लोअर ने उसका खुलासा किया था। व्हिसलब्लोइंग का मतलब है कि किसी अन्य व्यक्ति ने धोखाधड़ी के बारे में बताया हो। लेकिन इतिहास में पहली बार, धोखाधड़ी करने वाले ने खुद ही धोखाधड़ी कबूल की थी।

एक साल पहले, जनवरी दो हजार आठ में, सत्यम का शेयर 541 रुपये प्रति शेयर पर कारोबार कर रहा था। छह जनवरी दो हजार नौ को यह 178.2 रुपये पर कारोबार कर रहा था। नौ जनवरी दो हजार नौ को, नेशनल स्टॉक एक्सचेंज में शेयर 6.5 रुपये पर आ गया। भारत गुस्से में था। बहुत, बहुत गुस्से में।

सरकार का हस्तक्षेप और नए बोर्ड का गठन

आइए अगले सौ नाटकीय दिनों की कहानी सुनते हैं। कॉर्पोरेट मामलों के मंत्रालय के सचिव अनुराग गोयल आईएएस ने फोन करना शुरू किया। श्री गोयल सीधे मुद्दे पर आए और कहा, “सर, सरकार चाहती है कि आप सत्यम के नए बोर्ड का हिस्सा बनें।”

और इस तरह नई इकाई के छह सदस्यीय निदेशक मंडल का गठन हुआ, जिनके नाम थे: दीपक पारेख, सी. अचुथन, किरण कार्णिक, तरुण दास, टी.एन. मनोहरन, और एस. बालकृष्ण मेनन।

नए बोर्ड के सामने विकट चुनौतियाँ

वास्तव में, स्थिति बेहद खराब थी। जब टी.एन. मनोहरन हैदराबाद हवाई अड्डे पर उतरे, जहाँ सत्यम का मुख्यालय था, और जब वे अपने होटल जा रहे थे, तो ड्राइवर ने उनसे पूछा, “सर, क्या आप मेरी ट्रैवल एजेंसी के बकाये का भुगतान करने के लिए वित्त टीम से कह सकते हैं?” इतना ही नहीं, जब उन्होंने होटल में प्रवेश किया, तो मैनेजर ने विनम्रतापूर्वक पूछा, “सर, होटल के बिल बकाया हैं। क्या आप एक निदेशक के रूप में इसके बारे में कुछ कर सकते हैं?” और टी.एन. मनोहरन ने दोनों को विनम्रतापूर्वक जवाब दिया कि, “हम अपनी पूरी कोशिश करेंगे।”

एक बड़े घोटाले के कारण, नए बोर्ड को एक ऐसी फर्म की आवश्यकता थी जो उचित फोरेंसिक जांच करे और 2001-02 से वित्तीय खातों को फिर से तैयार करे। केपीएमजी (KPMG) और डेलॉइट (Deloitte) को संयुक्त रूप से यह कार्य सौंपा गया। पूरा बोर्ड इतना दयालु था कि उन्होंने निदेशक होने के नाते कोई सिटिंग फीस भी नहीं ली।

दीपक पारेख ने कहा, “हम यह प्रो बोनो (निःशुल्क) कर रहे हैं,” उनकी आवाज़ बोर्डरूम में गूंज उठी। मूल रूप से, बोर्ड को पूरी इकाई को पुनर्जीवित करने के लिए तीन चीजें करनी थीं:

1. कंपनी की वित्तीय स्थिति को बहाल करना।
2. यह सुनिश्चित करना कि ग्राहकों को सेवाओं की निरंतरता और सुचारू डिलीवरी का आश्वासन दिया जाए।
3. सत्यम के कर्मचारियों के साथ जुड़कर उन्हें नए बोर्ड के साथ हाथ मिलाने के लिए प्रेरित करना।

आशा की किरण और अटूट विश्वास

वास्तव में, हिंदू बिजनेस लाइन के एक पत्रकार ने टी.एन. मनोहरन को फोन किया और उनसे पूछा, “सर, यह सरकार द्वारा एक अंतरिम व्यवस्था है, आपका बोर्ड पद अस्थायी है। आप क्या कर सकते हैं?” और टी.एन. मनोहरन ने पूरी विनम्रता के साथ जवाब दिया, “हम सभी इस दुनिया में अस्थायी हैं, लेकिन हम स्थायी संस्थान बना सकते हैं। हम ऐसे मूल्यों को आत्मसात कर सकते हैं जो आने वाली पीढ़ियों तक चलें और ऐसे सिद्धांतों का पालन करें जो शाश्वत हों। शायद हम नश्वर हैं, लेकिन ये नहीं।”

यह पूरे भारतीय पारिस्थितिकी तंत्र और हम जैसे युवाओं के लिए उन जैसे लोगों से प्रेरणा लेने के लिए अत्यंत प्रेरणादायक है। आमतौर पर, आईटी उद्योग में अनुबंध दीर्घकालिक होते हैं, और सत्यम इस खबर के कारण अपने मौजूदा ग्राहकों का 20% पहले ही खो चुका था।

एक रविवार की शाम, सत्यम के वरिष्ठ कर्मचारियों ने नए बोर्ड को एक अत्यावश्यक ईमेल भेजा जिसमें कहा गया था कि सबसे बड़े बीमा ग्राहकों में से एक अन्य विक्रेताओं को काम सौंपने के बारे में सोच रहा था। इससे सालाना सौ मिलियन डॉलर का व्यावसायिक नुकसान होता और कंपनी के एक हजार कर्मचारी प्रभावित होते। इसके अलावा, दो अन्य बड़े ग्राहक थे, एक प्रमुख बीमा कंपनी और दूसरी एक प्रमुख पेय कंपनी, जो भी बदलाव करने की सोच रहे थे। इससे और सौ मिलियन डॉलर का नुकसान होता।

बचाव अभियान का आरंभ और रणनीतिक कदम

अब बचाव शुरू होता है। पहला कदम, बोर्ड ने दीपक पारेख से ऋणदाताओं की पहचान करने का अनुरोध किया ताकि कंपनी परिचालन व्यय को पूरा कर सके। उद्योग में उनकी प्रतिष्ठा के कारण, उन्हें आईडीबीआई बैंक और बैंक ऑफ बड़ौदा से आसानी से 300 करोड़ रुपये का ऋण मिल गया। बेशक, इस ऋण को प्राप्त करने के लिए सत्यम की हाई-टेक सिटी संपत्ति को गिरवी रखा गया था।

समानांतर रूप से, ग्राहकों का विश्वास बढ़ाने के लिए उनसे बात करना बहुत महत्वपूर्ण था। किरण और तरुण ने जीएसके (GSK), सिस्को (Cisco), कोक (Coke) जैसे ग्राहकों से पूरी पुनरुद्धार योजना पर बात की।

बाद की चर्चा के दौरान, बोर्ड के ध्यान में यह लाया गया कि चूंकि सत्यम अमेरिकी बाजारों में भी सूचीबद्ध था, इसलिए यह आवश्यकता थी कि एक पूर्णकालिक निदेशक और सीईओ का पद रिक्ति उत्पन्न होने के पंद्रह दिनों के भीतर भरा जाना चाहिए। दीपक पारेख ने टी.एन. मनोहरन से पूछा, “चूंकि आपने सत्यम पर पूरा समय बिताने का फैसला किया है, तो आप पूर्णकालिक निदेशक क्यों नहीं बन जाते?” और अगले दिन टी.एन. मनोहरन ने जवाब दिया, “मैं पूर्णकालिक निदेशक का काम करूंगा लेकिन बिना पद के।” वह नहीं चाहते थे कि मीडिया का ध्यान उन पर केंद्रित हो क्योंकि वह अपने जीवन के अगले सौ दिनों में कोई व्याकुलता नहीं चाहते थे।

टी.एन. मनोहरन को बहरीन में एक अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन में भाग लेना था जिसके लिए वे पहले ही प्रतिबद्धता दे चुके थे। और इसलिए, इस यात्रा के दौरान, उन्होंने बहरीन में सत्यम के दो ग्राहकों से उनकी समस्याओं को समझने के लिए मिलने का फैसला किया। वास्तव में, एक सीईओ इतना गुस्से में था और उसने कहा, “इसे भूल जाओ। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि भारत सरकार समर्थन कर रही है या नहीं। मैं सत्यम के साथ जारी नहीं रख सकता।” हालांकि, अगले चौबीस घंटों में सभी परिचालन मुद्दों को हल करने के लिए उठाए गए त्वरित उपायों को देखने के बाद, ग्राहक को खोने से बचा लिया गया।

कर्मचारियों का मनोबल और ग्राहकों का विश्वास पुनः जीतना

अब तीन काम करने थे: कर्मचारियों को प्रेरित करना, ग्राहकों को बनाए रखना और वित्तीय स्थिरता बहाल करना। कर्मचारियों को प्रेरित करना कठिन होने वाला था। उन्होंने अपनी बचत कर्मचारी स्टॉक ऑप्शन योजना में 200 रुपये से 300 रुपये प्रति शेयर के बाजार मूल्य पर लगाई थी। अचानक, उन्हें पता चला कि शेयर की कीमत 8 रुपये तक गिर गई थी और लगभग 20 रुपये के आसपास मंडरा रही थी।

इसलिए, प्रत्येक सप्ताह, दुनिया भर के टीम लीडर मुख्यालय से जुड़ते थे और कुछ बोर्ड सदस्य स्थिति में सुधार के बारे में संवाद करने के लिए कॉल में शामिल होते थे। हर शाम, बोर्ड ‘न्यूज़ टुडे’ शीर्षक के तहत सभी सहयोगियों को एक इलेक्ट्रॉनिक समाचार बुलेटिन भेजता था। उन्होंने होने वाली सकारात्मक खबरों के बारे में साझा किया, उनमें विश्वास जगाया और उन्हें इन चुनौतीपूर्ण समय में अतिरिक्त प्रयास करने के लिए प्रोत्साहित किया। बोर्ड ने वीडियो संदेश भी रिकॉर्ड किए और यूट्यूब के माध्यम से दुनिया भर के विभिन्न स्थानों पर चलाए।

यदि कोई इस्तीफा देना चाहता, तो बोर्ड उनसे व्यक्तिगत रूप से बात करता और यदि उन्हें लगता कि यह कर्मचारी संगठन के लिए एक संपत्ति है तो उन्हें न जाने के लिए मना लेता। सत्यम 66 विभिन्न देशों में संचालित होता था। दिन-रात विभिन्न ग्राहकों से बात करना आसान नहीं रहा होगा। हल्के-फुल्के अंदाज में कहा जाए तो सरकार ने उन्हें हॉट सीट पर नहीं बल्कि आग पर बिठा दिया था, और कठोर धातुओं की तरह, उनका गलनांक इस आग से उत्पन्न होने वाली गर्मी से कहीं अधिक था। वास्तव में, बोर्ड ने सत्यम के लगभग हर ग्राहक में यह कहते हुए विश्वास बढ़ाया कि परिचालन बंद नहीं होगा।

नेस्ले (Nestle), जो सत्यम का एक ग्राहक भी था, ने पच्चीस मार्च दो हजार नौ को अपने तीन शीर्ष अधिकारियों को भेजा। और अंदाज़ा लगाइए क्या हुआ? सोने पर सुहागा, नेस्ले के सीईओ ने कहा कि, “यदि किसी ग्राहक को आपकी कंपनी की सेवा क्षमता के बारे में कोई प्रश्न है, तो उन्हें हमसे संपर्क कराएं। हम उनके साथ अपना अद्भुत अनुभव साझा कर सकते हैं।”

निवेशक की तलाश और ऐतिहासिक नीलामी

अंत में, जब उपरोक्त दो समस्याओं का समाधान हो गया, यानी ग्राहकों को बनाए रखना, तो अब संभावित निवेशक को खोजने का समय था जो कंपनी को खरीद सके। इस मामले में, बोर्ड को नीलामी प्रक्रिया के लिए प्रविष्टियाँ आमंत्रित करनी पड़ीं और उन्हें आश्चर्यजनक रूप से 141 प्रविष्टियाँ प्राप्त हुईं। नकली प्रविष्टियों और केवल मनोरंजन के लिए आवेदन करने वालों को हटाने के बाद, अंततः प्रक्रिया में 10 बोलीदाता शेष रहे। चूंकि इनमें से कुछ बोलीदाताओं ने समय पर दस्तावेज जमा नहीं किए, इसलिए प्रक्रिया में केवल तीन बोलीदाता शेष रहे: एलएंडटी (L&T), टेक महिंद्रा (Tech Mahindra), और डब्ल्यू.एल. रॉस एंड कंपनी (W.L. Ross & Company)।

हर तरफ मिली-जुली भावनाएं उमड़ रही थीं। क्या होगा अगर बोलीदाता नहीं आए? क्या होगा अगर कीमत उनकी अपेक्षा से कम हो? क्या होगा अगर पिछले संतानबे दिनों की मेहनत बेकार चली जाए?

मिश्रित भावनाओं के बाद, सभी सुबह 09:15 बजे ताज महल पैलेस होटल में दाखिल हुए। पहली बोली एलएंडटी के चेयरमैन अनिल नाइक ने लगाई। सत्यम में उनकी पहले से ही 12% हिस्सेदारी थी। कंपनी ने लिफाफे पर हस्ताक्षर किए और बोली जमा कर दी।

अगली बोली टेक महिंद्रा ने सुबह 09:25 बजे लगाई। उन्होंने अपनी पूर्ण स्वामित्व वाली सहायक कंपनी वेंचर बे कंसल्टेंट्स प्राइवेट लिमिटेड के माध्यम से बोली में भाग लिया। हस्ताक्षर करने के बाद, टेक महिंद्रा ने औपचारिक रूप से चेयरमैन को बोली प्रस्तुत की। डब्ल्यू.एल. रॉस एंड कंपनी, इंडिया एसेट रिकवरी फंड, आमतौर पर संकटग्रस्त कंपनियों को खरीदती है और उन्हें बदल देती है। उन्होंने भी सुबह 09:55 बजे बोली जमा की।

बोर्ड ने सुबह 10:15 बजे से 11:00 बजे के बीच बोलियां खोलीं। जैसे ही भरूचा ने एलएंडटी का लिफाफा उठाया और शेयर की कीमत की घोषणा की। मूल रूप से, बोर्ड को उम्मीद थी कि बोली मूल्य 45 रुपये से 70 रुपये प्रति शेयर के बीच कहीं भी होगा। और जस्टिस भरूचा ने पढ़ा, “यह 45.9 रुपये प्रति शेयर है।” बोर्ड ने राहत की सांस ली।

जस्टिस भरूचा ने टेक महिंद्रा द्वारा अगली संख्या पढ़ी। उन्होंने “58 रुपये” की घोषणा की और सभी उत्साहित हो गए। यह सात जनवरी दो हजार नौ के बाद से औसत मूल्य से 33% अधिक था। डब्ल्यू.एल. रॉस एंड कंपनी ने 20 रुपये की बोली लगाई थी। तो एक स्पष्ट विजेता था। विजेता टेक महिंद्रा था।

एक साल पहले, सत्यम का शेयर 542 रुपये प्रति शेयर पर कारोबार कर रहा था और अब टेक महिंद्रा ने उन्हें 58 रुपये प्रति शेयर पर खरीदा। खैर, यह मानने के बजाय कि खरीद मूल्य के दसवें हिस्से पर हुई, आइए विश्वास करें कि सत्यम का शेयर एक बार फुलाए हुए परिणामों के आधार पर अपने वर्तमान मूल्य का 10 गुना उद्धृत किया गया था।

सत्यम कांड से सीखे गए सबक

इस पूरी कहानी से हम कुछ सबक क्या सीख सकते हैं?

1. जीवन के खातों की किताबों में, आपके पास कॉन्ट्रा एंट्री नहीं होतीं। एक क्रेडिट एक डेबिट की भरपाई नहीं करता है। एक नकारात्मक को सकारात्मक से गुणा करने पर भी नकारात्मक ही रहता है। एक शून्य को एक महत्वपूर्ण संख्या से गुणा करने पर भी शून्य ही रहता है। जिस प्रकार जहर की एक बूंद दूध के पूरे बर्तन की शुद्धता को खराब कर देती है, उसी प्रकार एक ही दुष्कर्म जीवन भर की सद्भावना को नष्ट करने के लिए पर्याप्त होता है। और सत्यम घोटाले में रामलिंग राजू के साथ ठीक यही हुआ।
2. हमेशा अप्रत्याशित की अपेक्षा करें। कुछ लोग सफल होते हैं क्योंकि वे सफल होने के लिए नियत होते हैं, लेकिन कई सफल होते हैं क्योंकि वे सफल होने के लिए दृढ़ संकल्पित होते हैं। पहला, भाग्य हमारे हाथ में नहीं है, लेकिन दूसरा, दृढ़ संकल्प, बहुत हद तक हमारे नियंत्रण में है।