एक सपने की शुरुआत और अचानक गुमशुदगी
एलिसा की यात्रा और वादा
यह कहानी है 21 साल की एलिसा लैम की, एक कनाडाई पर्यटक, जो जनवरी 2013 में अकेले ही वेस्ट कोस्ट घूमने निकली थी। उसका सपना था लॉस एंजेलिस और फिर सैंटा क्रूज़ की यात्रा करना। अपने माता-पिता को मनाना आसान नहीं था, लेकिन इस शर्त पर वे राज़ी हुए कि एलिसा हर रात घर फोन करके अपनी खैरियत बताएगी। एलिसा लैम ने यह वादा किया था।
आखिरी संपर्क और बढ़ती चिंता
एलिसा ने वादा निभाया, सेसिल होटल पहुंचने के बाद पहले, दूसरे और तीसरे दिन भी फोन किया। लेकिन चौथे दिन का वो फोन आखिरी साबित हुआ, उसके बाद उसके माता-पिता ने फिर कभी उसकी आवाज़ नहीं सुनी। फरवरी 2013 आ चुका था, और एलिसा लैम का कुछ पता नहीं था। हैरानी की बात यह थी कि एलिसा को इस समय तक लॉस एंजेलिस छोड़कर अपनी यात्रा के अगले पड़ाव, सैंटा क्रूज़ में होना चाहिए था। लेकिन उसने सेसिल होटल से चेक-आउट ही नहीं किया था। वह लापता हो चुकी थी।
पुलिस की दस्तक और पहला रहस्य
पुलिस को सूचना दी गई और जांच शुरू हुई। उसके कमरे की तलाशी लेने पर एलिसा का ज़्यादातर सामान वहीं मिला, और किसी तरह के संघर्ष का कोई निशान नहीं था। पुलिस ने होटल के उन सभी कमरों की तलाशी ली जिनकी वे कानूनी रूप से ले सकते थे, साथ ही होटल के आस-पास के इलाके और छत की भी, लेकिन कुछ नहीं मिला। एलिसा लैम जैसे हवा में गायब हो गई थी, यह एक गहरा रहस्य बनता जा रहा था।
कमरे का बदला जाना
शुरुआती जांच में पुलिस को एक अजीब बात पता चली। जब एलिसा लैम ने सेसिल होटल में कमरा बुक किया था, तो उसने एक शेयर्ड कमरा बुक किया था ताकि पैसे बचा सके। लेकिन यह व्यवस्था ज़्यादा दिन नहीं चली। एलिसा के रूममेट्स उसके “कुछ अजीब व्यवहार” से चिंतित हो गए और उसे बाहर निकालना चाहते थे। होटल ने उनकी बात मान ली और एलिसा को एक अलग कमरा दे दिया। यह छोटी सी बात आगे चलकर इस केस में बहुत महत्वपूर्ण साबित हुई।
डरावना लिफ्ट वीडियो
वीडियो: एक अहम सुराग
कोई सुराग नहीं मिल रहा था और होटल की पूरी छानबीन हो चुकी थी। लगभग दो हफ्ते बीत गए और मामले में कोई प्रगति नहीं हुई। एलिसा के माता-पिता की चिंता बढ़ती जा रही थी। लेकिन फिर मामले में एक बड़ा मोड़ आया। 14 फरवरी को, LAPD ने सेसिल होटल के एक लिफ्ट के अंदर का एलिसा का सर्विलांस वीडियो जारी किया।
लिफ्ट के अंदर का अजीब मंजर
इस वीडियो में, वह लिफ्ट में घुसती है और अजीब तरह से हर मंजिल के सभी बटन दबाती है। फिर वह कोने में जाकर इंतज़ार करती है, शांत दिखती है, लेकिन यह शांति ज़्यादा देर तक नहीं रहती। ऐसा लगता है जैसे एलिसा लैम किसी चीज़ से डरी हुई है और छिप रही है। जब वह लिफ्ट से बाहर निकलती है, तो वह अस्त-व्यस्त दिखती है और स्पष्ट रूप से घबराई हुई है। वह फिर से लिफ्ट के सभी बटन दबाने की कोशिश करती है, और उसका अजीब व्यवहार जारी रहता है। लिफ्ट का दरवाज़ा कई बार अपने आप खुलता और बंद होता है। लेकिन, इसके बाद एलिसा लैम कैमरे में कहीं नज़र नहीं आती।
वीडियो की पहेली और अनगिनत सवाल
यह फुटेज बहुत ही रहस्यमयी और अजीब था। इससे जांचकर्ताओं को यह समझने में मदद मिली कि एलिसा अपने लापता होने के समय मानसिक रूप से ठीक नहीं थी। लेकिन हैरानी की बात यह थी कि इतने बड़े सेसिल होटल में उस रात एलिसा को कैद करने वाला यह इकलौता कैमरा था। इस वजह से पुलिस को अब भी पता नहीं था कि एलिसा लैम कहां गई थी।
पानी की टंकी में खौफनाक खोज
होटल में पानी की अजीब समस्या
जैसे-जैसे जांच धीमी होती गई, सेसिल होटल में कामकाज सामान्य रूप से चलता रहा। लेकिन मेहमान एक बढ़ती हुई समस्या की शिकायत करने लगे थे। लोगों के शावर में पानी का दबाव बहुत कम हो गया था और कुछ मेहमानों के लिए पानी का रंग बदला हुआ, यहाँ तक कि कुछ मामलों में काला आ रहा था। जिन्होंने नल का पानी पिया और दांत साफ करने के लिए इस्तेमाल किया, उन्होंने पानी में एक अजीब स्वाद की शिकायत की।
छत पर चौंकाने वाला सच
यह स्पष्ट था कि होटल की पानी की टंकी (water tank) में कोई खराबी थी और एक मरम्मत करने वाले को इस मुद्दे को ठीक करने के लिए भेजा गया। सैंटियागो लोपेज़ नाम के व्यक्ति को यह काम सौंपा गया था। वह छत पर पहुंचा और जैसे ही उसने पानी की टंकी में से एक का ढक्कन खोला, वह जो देखा उससे हैरान रह गया। विशाल पानी की टंकी के अंदर एलिसा लैम का बेजान, सड़ता हुआ शरीर तैर रहा था।
पानी का घिनौना रहस्य
पिछले उन्नीस दिनों से, होटल के निवासी उस पानी में नहा रहे थे जिसमें एलिसा लैम का शरीर तैर रहा था। कई लोगों ने वह पानी पिया भी था, जिससे मेहमानों द्वारा खराब स्वाद और पानी के रंग बदलने की शिकायतों का कारण स्पष्ट हो गया। यह खौफनाक सच सामने आने के बाद, इससे भी ज़्यादा परेशान करने वाला सवाल यह था कि एलिसा लैम आखिर पानी की टंकी में पहुंची कैसे? यह रहस्य और भी गहरा गया।
आधिकारिक निष्कर्ष और अधूरे जवाब
एलिसा के शरीर की खराब हालत और पानी में बुरी तरह सड़ जाने के कारण, जांचकर्ता पूरी ऑटोप्सी नहीं कर पाए। लेकिन इसके बावजूद, वे इस नतीजे पर पहुंचे कि एलिसा खुद टंकी में घुसी थी और गलती से डूब गई। और आकस्मिक डूबने के निष्कर्ष के साथ, एलिसा लैम का मामला आधिकारिक तौर पर बंद कर दिया गया। लेकिन कई सवाल अब भी बाकी थे। लिफ्ट में एलिसा के फुटेज के दौरान क्या हो रहा था? और वह न केवल होटल की छत पर बल्कि इतनी बड़ी पानी की टंकी के अंदर कैसे पहुंच सकती थी?
मौत के इर्द-गिर्द घूमती थ्योरी
थ्योरी 1: हत्या की आशंका
एलिसा लैम की हत्या का विचार भी काफी दिलचस्प है। सर्विलांस फुटेज में, ऐसा लगता है कि लैम किसी से छिप रही थी और भागने की कोशिश कर रही थी। शायद सेसिल होटल के अंदर कोई उसका पीछा कर रहा था।
क्या कोई कर्मचारी शामिल था?
इस थ्योरी के अनुसार, सबसे ज़्यादा संभावना यह है कि उसका हत्यारा होटल का ही कोई कर्मचारी हो। सोचिए, इससे यह स्पष्ट हो जाएगा कि उसकी मौत से पहले होटल में किसी और सुरक्षा फुटेज में वह क्यों नहीं दिखी। शायद कर्मचारी ने टेप मिटा दिए हों या उसे ऐसा रास्ता पता हो जहां कैमरे न हों। साथ ही, इससे यह भी स्पष्ट हो जाएगा कि उसे छत तक कैसे पहुंच मिली और वह इतनी बड़ी पानी की टंकी में कैसे घुसी।
लिफ्ट का अनसुलझा रहस्य और वीडियो में छेड़छाड़?
एक और अजीब बात जो लोग अक्सर हत्या के सिद्धांत पर चर्चा करते समय उठाते हैं, वह है लिफ्ट। लिफ्ट में कुछ तो गड़बड़ थी। पूरे समय जब एलिसा लिफ्ट के अंदर-बाहर होती रही, उसके सारे बटन दबाती रही, दरवाज़ा एक बार भी बंद नहीं हुआ। यह तीन मिनट तक खुला रहा, जो सामान्य तौर पर लिफ्ट में नहीं होता, खासकर जब कोई बटन दबाया गया हो। एक समय पर, लिफ्ट थोड़ा बंद होने लगता है और फिर तुरंत खुल जाता है, बावजूद इसके कि वह सेंसर को ट्रिगर करने के लिए दरवाज़े पर नहीं थी। यह बहुत कम समझ में आता है, लेकिन यह इस बात का संकेत हो सकता है कि होटल का कोई कर्मचारी लिफ्ट को नियंत्रित कर रहा था और आखिरकार उसे मारने से पहले उसके साथ खेल रहा था। वीडियो में कुछ हिस्से गायब होने और एलिसा के बोलने के समय फुटेज के पिक्सलेटेड होने के भी दावे किए गए, जो वीडियो से छेड़छाड़ की ओर इशारा करते हैं। यह रहस्य आज भी अनसुलझा है।
एलिसा का ब्लॉग पोस्ट और गायब फोन
एलिसा ने अपनी मौत से एक दिन पहले एक ब्लॉग पोस्ट में लिखा था कि “मैं आज रात बाहर जा रही हूँ। मुझे सच में उम्मीद है कि कोई डरावना आदमी मेरे पास नहीं आएगा।” यह इस बात का संकेत हो सकता है कि कोई उसे परेशान कर रहा था। साथ ही, एलिसा का फोन कभी नहीं मिला। यह न तो उसके होटल के कमरे में था और न ही पानी की टंकी में उसके शरीर के पास। यह भी एक अजीब बात थी क्योंकि उसके लापता होने के बाद भी उसके ब्लॉग पर कुछ पोस्ट शेयर हुए थे।
थ्योरी 2: मानसिक स्थिति और हादसा
अधिकारियों का मानना था कि एलिसा की मानसिक स्थिति ठीक नहीं थी और वह डिप्रेशन व बाइपोलर डिसऑर्डर से पीड़ित थी। खून की जांच में पाया गया कि उसने अपनी दवाएं ठीक से नहीं ली थीं, जिससे उसे भ्रम हो सकता था। लिफ्ट में उसका अजीब व्यवहार इसी मानसिक स्थिति का परिणाम हो सकता है।
दवाओं का असर और भ्रम
एलिसा लैम चार अलग-अलग दवाएं लेती थी। जांच में पता चला कि उसने अपनी दवाएं सही तरीके से नहीं ली थीं। शायद इसी वजह से उसे भ्रम हो रहा था और वह लिफ्ट में अजीब हरकतें कर रही थी और उसे लग रहा था कि कोई उसका पीछा कर रहा है।
छत और पानी की टंकी तक पहुंच का सवाल
लेकिन यह थ्योरी इस सवाल का जवाब नहीं दे पाती कि वह पानी की टंकी तक कैसे पहुंची, जिसके लिए कर्मचारियों के पासकोड वाले बंद दरवाजे से गुजरना होता या अलार्म बज जाता। हालांकि, कुछ वीडियो से पता चला कि फायर एस्केप से छत पर बिना अलार्म बजे पहुंचा जा सकता था, और पानी की टंकी के हैच कभी-कभी खुले रहते थे।
थ्योरी 3: असाधारण पहलू और सेसिल होटल का काला इतिहास
सेसिल होटल का इतिहास बेहद काला रहा है। यहां कई हत्याएं और आत्महत्याएं हो चुकी हैं। सीरियल किलर रिचर्ड रामिरेज़ और जैक Unterweger भी कभी यहां रुके थे। कई लोग मानते हैं कि यह होटल भूतिया है।
“एलिवेटर गेम” का डरावना खेल
जब लिफ्ट का फुटेज सामने आया, तो कई लोगों ने कहा कि ऐसा लग रहा है जैसे एलिसा लैम “एलिवेटर गेम” खेल रही हो। यह एक रस्म वाला खेल है जो कथित तौर पर आपको दूसरी दुनिया में ले जाता है। शायद एलिसा यह खेल खेल रही थी और कुछ गड़बड़ हो गई। यह उसके अजीब व्यवहार और किसी अनदेखी चीज़ से डरने की वजह हो सकती है।
एक और अजीब संयोग: लैम-एलिसा टेस्ट
जिस समय एलिसा लैम की सेसिल होटल में मौत हुई, उस समय आस-पास के इलाके में तपेदिक (टीबी) की बीमारी फैली हुई थी। जिन लोगों में लक्षण दिखते थे, उनका एक टेस्ट किया जाता था जिसका नाम था “लैम-एलिसा” (LAM-ELISA)। यह एक बेहद अजीब और चौंकाने वाला संयोग था, हालांकि इसका मामले से कोई सीधा संबंध शायद न हो।
एक स्थायी पहेली
एक संभावित स्पष्टीकरण
व्यक्तिगत रूप से, ऐसा लगता है कि एलिसा लैम उस रात फायर एस्केप का इस्तेमाल करके होटल की छत पर गई होगी। वह अक्सर दूसरे होटलों की छतों से तस्वीरें लेती थी। दवाओं का सही से सेवन न करने के कारण उसे भ्रम हो रहा होगा कि कोई उसका पीछा कर रहा है। छत पर पहुंचकर, शायद वह ऊंची छत पर चढ़ी और वहां से पानी की टंकी पर कूद गई। फिर, अपने काल्पनिक खतरे से छिपने की कोशिश में, वह पानी की टंकी के अंदर कूद गई और डूब गई। जब उसका शरीर मिला, तो शायद कर्मचारी ने यह कहकर कि हैच बंद था, होटल को जिम्मेदारी से बचाने की कोशिश की हो।
अनसुलझे सवाल और दुनिया पर असर
यह रहस्य आज भी अनसुलझा है। एलिसा लैम के साथ सेसिल होटल में उस रात आखिर क्या हुआ था, यह शायद कभी पूरी तरह से सामने न आ पाए। लेकिन उसकी कहानी दुनिया भर में लोगों को आज भी सोचने पर मजबूर करती है। यह रहस्य आज भी सेसिल होटल की दीवारों में कहीं दफ़न है, ठीक वैसे ही जैसे एलिसा लैम का शरीर उस पानी की टंकी में मिला था, जब वह लापता हो गई थी और उसका व्यवहार बेहद अजीब था, खासकर उस लिफ्ट में। एलिसा लैम की कहानी एक ऐसी पहेली है जो शायद हमेशा रहस्य ही बनी रहेगी।
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